کنفوسیوس و طریقۀ چینی

قرن‌هاست که کنفوسیوس در میان بخش بزرگی از ابنای بشر یکی از مهم‌ترین انسان‌هایی به‌شمار آمده که تا کنون پای به‌عرصه هستی نهاده است. فلسفۀ او در تکامل بعضی مفاهیمِ بنیانیِ اجتماعی و سیاسیِ دنیای نوینِ غرب نقش داشته است.
وقتی شهرت کنفوسیوس را کنار می‌گذاریم و برای شناختن مردی که در پشت این نام پنهان است به روایات مراجعه می‌کنیم مأیوس می‌شویم. شرح حال او که مورد قبول عموم است، او را فردی با نفوذ اندک ترسیم می‌کند که کارهایش با آرمان‌هایی که موعظه می‌کند نمی‌خواند. محال است انسان احساس نکند که چیزی در این میان غلط است. این مرد، به‌صورتی که روایات او را نشان می‌دهند، برای نفوذی که تاریخ گواه آن است علتی کافی به‌نظر نمی‌رسد. توجیه احتمالی این است که روایات آن کنفوسیوسی را که می‌زیسته به‌دقت توصیف نکرده‌اند. این کتاب تحقیقی است دربارۀ همین احتمال.
البته این اولین کوشش برای یافتن کنفوسیوس واقعی نیست و آخرین نیز نخواهد بود.