سیئنا، شهر مریم مقدس

«هیچ‌چیز چون اثر هنری ما را در تماس بی‌واسطه با فرهنگی مفروض قرار نمی‌دهد و خود را به صورتی که گویی کانون آن فرهنگ است نمی‌نماید . این اثر می‌تواند شمایلی مقدس، معبدی یا کلیسای جامعی باشد… تمام این آثار بدون استثنا بیانگر کیفیتی اساسی‌اند،  که نه گزارش تاریخی و نه تحلیل شرایط اجتماعی و اقتصادی یارایش را ندارند. اثر هنری… بی‌نیاز از تلاش فکری ما، به‌شکلی بی‌واسطه و وجودی می‌تواند حقیقتی عقلانی یا گرایشی کعنوی را نشان می‌دهد و از این راه تمام شیوه‌های درون‌نگری به سرشت آن فرهنگ را ارزانی‌مان کند». این کتاب – که در کنار کتاب دیگر بورکهارت با عنوان فاس، شهر اسلام حاصل مأموریت وی در مقام نمایندۀ یونسکو برای احیای شهرهای سنتی است – گزارشی روشنگرانه از ظهور و سقوط شهری مسیحی است که به لحاظ معماری، گوهری گوتیک به جامانده از آن روزگار است .اما مهم‌تر از هرچیز، چه‌بسا زندگی و آثار دلکش‌شان پیش از این برای بسیاری از خوانندگان ناشناخته بوده است.